Építését 1875 szeptemberében, az akkor már neves magyar építész, Ybl Miklós építész tervei alapján
kezdték meg. A 3 évvel későbbi bokrétaavató ünnepség (amikor egy épület szerkezete eléri a végleges
magasságot) után a munkálatok egy kicsit lelassultak, így csak 1884. szeptember 27-én fogadta első
látogatóit. A budapesti Operaház akkor Európa technikailag legmodernebbül felszerelt színháza lett.
A fényes külsőségek kíséretében megtartott nyitóünnepségen I. Ferenc József Habsburg uralkodó is
részt vett.
Az elmúlt több mint 120 évben folyamatosan szépítgették, többször felújították, így manapság is régi
fényében tündököl kívül-belül, és a neoreneszánsz épület Budapest egyik legjelentősebb XIX. századi
műemléke.
Az épület főhomlokzata, melyet mészkőből faragtak, egy kicsit szándékosan ferde, hogy fokozza annak
monumentalitását. A sarkokat két hatalmas márványszfinx, a felső teraszt 16 világhírű zeneszerző
szobra díszíti. Az eredeti szobrok az 1930-as évekre tönkrementek, és az 1965-ös pótlásukkor új
alakokra cserélték őket. Név szerint: Wagner, Monteverdi, Gluck, Mozart, Scarlatti, Beethoven,
Donizetti, Rossini, Glinka, Verdi, Gounod, Muszorgszkij, Bizet, Csajkovszkij, Moniuszko és Smetana.
A közönség által látott belső terekben a tervező Ybl Miklós a kényelmet és a harmonikus művészi hatást
tartotta elsődlegesnek. Az Operaház reprezentatív funkcióját a gazdagon díszített, és márványból
készült előcsarnok és lépcsőház, a márványlapokkal burkolt falak, a szalonok intarziás padlója, a
selyemtapéták, a nézőtér arany-vörös ragyogása, a mennyezeteket és oldalfalakat díszítő művészi
falfestések és freskók is hangsúlyozzák. Falain híres magyar festők - Lotz Károly, Székely Bertalan
és Than Mór – képeit csodálhatjuk meg.
Az 1200 fő befogadóképességű, káprázatos élményt nyújtó, háromemeletes nézőtér patkó alakú.
A páholyokat szintenként más - ión, korinthoszi, és kariatidákkal díszített - oszlopok veszik körül.
A kerek mennyezetet a „Zene apoteózisa” című kupolafreskó díszíti. A nézőtéri nagycsillár még mindig
az eredeti, mely 1884-ben Mainzban készült. Anno 500 gázláng világított a hatalmas lámpatesten, de
1895-ben bevezették az elektromosságot. A 21 mázsás csilláron manapság 220 db fényforrás világít,
14160 Watt teljesítménnyel. A 25 perc alatti leengedése, és az 50-55 percet igénylő felemelése még
mindig az eredeti, kézi erővel működő csörlőkkel történik.
Az Operaház angol, német, spanyol, olasz, francia és magyar nyelvű idegenvezetéssel látogatható,
naponta 15:00 és 16:00 órás indulásokkal. A garantált túrák rendezvény vagy operaházi próba esetén
elmaradhatnak. Belépők az Operaház bal oldalán lévő Opera Shop-ban vásárolhatók. Csoportok részére
(10 fő felett) előzetes bejelentkezés szükséges.
Az Operaház a belváros legnagyobb sugárútján, az Andrássy úton helyezkedik el. A szomszédos utcákban,
illetve a közelben számos hotel és apartman várja a Budapesten megszállókat. Hozzá legközelebb, a
szomszédos utcában található, a nevét is kölcsönvevő
K+K Opera. Mindössze 1 perc sétányira várja
vendégeit a háromcsillagos
Hotel Pest. Csendes,
légkondicionált szobái nyugodt pihenést biztosítanak. Az olcsóbb szállást preferálókat várja a pár perc
sétára található
Hotel Medosz, és a családias hangulatú
Central Green Hotel.
Kicsivel távolabb, de mindössze 8-10 perc gyalogútra, további hoteleket találunk. A
Nagykörúton
várja vendégeit a patinás
Radisson SAS Béke Hotel , illetve a királyi eleganciát sugárzó
Corinthia Budapest Hotel Royal. Az Operaháztól a Liszt Ferenc téri sétálóövezeten áthaladva jutunk el
a háromcsillagos
Queen Mary Hotel épületéhez.
